Die doppelte Buchführung unterscheidet sich von der Einnahmen-Ausgaben-Rechnung dadurch, dass das Ergebnis des Betriebes unter Berücksichtigung von Forderungen und Verbindlichkeiten, und Rechnungsabgrenzungen ermittelt wird. Ebenso werden Vermögensgegenstände wie Betriebseinrichtung und sonstiges Anlagevermögen auf der Aktivseite der Bilanz erfasst. Die Aktivseite wird gegliedert in Anlagevermögen, Umlaufvermögen, darin z.B. die Kundenforderungen und sonstigen Forderungen, sowie Rechnungsabgrenzungsposten.
Auf der Aktivseite steht das Eigenkapital des Betriebes, darin sind ausgewiesen Gewinn- bzw. Verlustvorträge, Entnahmen und Einlagen, sowie das laufende Jahresergebnis. Dann kommen Rücklagen, Verbindlichkeiten unterteilt in langfristige und kurzfristige, sowie Rückstellungen und Rechnungsabgrenzungsposten